中国的建筑设计院是一种怎样的存在？

中国最迟自宋代以来的一贯传统是，国家主导社会和技术的各个方面，包括建筑设计院和建造。北宋朝廷1103年出版的《营造法式》就是最好的例子。

中国建筑设计院成立于中华人民共和国成立之初。所有的建筑师和相关的土木工程技术人员都在各个设计院工作；所有设计院都属于地区、省、市、部委。改革开放前，设计院规模很大，各种工作都有:是真正的建筑设计和生产的机器，服务于国家的政治、经济和社会生活。从事设计、科学研究和历史保护；在设计方面，涵盖了所有建筑类型，如:国家纪念工程、工业厂房、大型单位住宅、公共建筑、各种城乡基础设施等。

改革开放后，设计院进行了体制改革，梳理了人员，增强了在开放市场中的竞争力。通过改革，出现了一些较大的设计院集团，员工数千人。这些复合群体与国内外的创意建筑师之间是竞争与合作的关系。

总体来说，设计院还是技术和国家队。他们承担一般社会的正常建筑、技术要求高的大型建筑(如超高层建筑)、驻外使领馆、海外开发或援外工程等国家重大项目。换句话说，设计院既要创新，又要务实；今天的设计院开始进入并表现出实用技术与形式创新的二元结构，与设计院实践模式中的国家与市场、集体主义与自由主义的二元结构相呼应。这是设计院理论研究的一个重要课题。